蚕儿幼虫的身体内，有一套结构完整、构造复杂的叫做丝腺体的造丝系统。丝腺体连接着头部下面叫做挤压器的吐丝泡，由这两个基本部件组成一台“天然纺织机”。

一只老熟幼虫的身体内，有两列细胞组成的丝腺体，它要比身体长5倍。头上的挤压器与周围的肌肉连接着，蚕儿吐丝时，头上的肌肉不停地伸缩，将丝腺体中的丝液抽压出来，丝液与空气接触后，便形成细长的丝。