化疗是化学药物治疗的简称，通过使用化学治疗药物杀灭癌细胞达到治疗目的。

癌细胞的一个特点就是生长迅速，不停地分裂，快速增长。而化疗是一种全身治疗的手段，化疗药物会随着血液循环遍布全身的器官和组织。人体的头发，正常情况下也是生长快速，更新换代很快的。

化疗药物注射入体内后，很快遍布全身，杀灭癌细胞的同时，也就无差异地攻击这些生长迅速的细胞，所以常见的副作用脱发就出现了。